招魂低头，冷眼见她摔下去抱着脚痛苦的样子。她没有回头，直直打开后院门，跑了出去。她该吓坏了，看见自己如此可怖的眼睛，怎能不害怕？

    招魂眼里的血丝渐渐褪去，露出平淡无奇的本色。

    身后有异动，他无需回头，也知道是谁来了。

    “你比我想的要快。”

    聂寻握刀，二话不说冲了过来。招魂反手抵挡，修长软剑紧紧贴着手臂：“慢些，我说过不会伤她。”

    聂寻欲跳窗出去，却又被他阻拦，软剑挽了个漂亮又危险的剑花，锋刃擦着他的胳膊而过。招魂道：“她没有你想象的柔软不堪一击。不用担心，过来，我们说说话。”今夜没有浩瀚星河，月亮不知躲哪儿去了，天幕黑得深沉，风寒意丝丝，温柔而惬意。

    招魂双手撑在窗台上，坐了上去，软剑如蛇伏在膝头：“我喜欢河秋。这儿让我嗅到了人味，让我发现，原来自己可以活在阳光底下。有时候我会真以为自己是个普通百姓，过着日出而作日落而息的生活。”

    聂寻双眸不留痕迹地扫视，寻找他的破绽。

    “自从隐退，我很少见到旧友，前辈们死的死，失踪的失踪，也不能联系。我心中有许多问题，想找人讨论而不得，所以借晁家的机会来问问你，”他望向聂寻，“你信因果轮回吗？”

    聂寻一动不动。

    “各大门派都有不成文的规定，如果一个刺客能活过三十岁，即可退隐。自我离开后，不系舟的人里还没有活到三十的。前年我去了大赫，那儿的人信佛、信因果，说善恶有报。我不懂，如果世上真的有因果，为什么我们这样的人还能活到现在？三十岁之前，我天天盼着隐退，不想过刀口舔血的日子，等真的隐退，没了盼头，才知道这是最难过的。我的因在哪里？果在哪里？为什么我看不到？”

    楼下锵然有声，招魂低头查看，见一根短箭没入墙壁，燕婠举着一柄弓弩，直对未莞。他喃喃道：“真是个爪牙锐利的小东西......”

    趁此机会，聂寻飞身上前，长刀划出利落的弧度，不出意外地被软剑格挡。他虚晃一招，刀走偏锋，顺着软剑刺去。招魂手腕轻抖，将长刀挑开，出剑极快，几乎有了重影，招式却不乱，一时刀光剑影翻飞，看得人眼花缭乱。

    “你拿着那根红绳子的时候，我看到了。”招魂低低笑出声，声音竟然真如索命鬼差。“你那时的眼神啊，真叫人吃惊啊。我原以为，你无意于儿女情长，没想到错了。”

    师父说，毁掉别人珍宝的时候，就要做好自己珍宝被毁的觉悟。

    聂寻失神的刹那，腰间宛如被流水洗涤过，一阵凉，尔后的火辣辣的痛。

    一连三日宅子里没有任何动静，燕婠听苓枝的话，决定主动拜访尔朱氏的主母，也就是聿罗的母亲。自聿罗成家，他与家主分居别院，但一个月有二十天往家主的宅子去。

    苓枝拿来一本小册子，上头详细记载从渚崖城带来的每样物件，上至珠玉绫罗、下至痰盂夜壶......啊真是，为什么连夜壶也要记啊！燕婠托着腮，眉毛纠成一团，她不知道送什么好，于是挑了看上去比较贵的，红绒布盛着的百年山参、镶玛瑙的灵芝如意，这样总不会错。

    今日好歹没下雪，家主府邸离聿罗的宅子不远，燕婠不想坐马车，让苓枝推自己出去。东西不多，雪照一个人捧着，倒不吃力，三人慢悠悠在长街上走，沿途扫雪的人很多，见到她的轮椅，大都露出惊讶又惋惜的神色，不过很快移开目光，不让她太难堪。

    大赫人还挺尊重人呀。

    府邸比宅子稍大，叫开了门，雪照上前说明来意，还没等苓枝拿出帖子，婢女不大客气说：“主母应可敦的邀请，昨日已启程去了大都，你们来晚了。”

    “那就劳烦将这些东西交给主母身边的人，说我家娘子来过了，这是一点心意。”雪照把礼品抱给婢女，但后者退了一步，面露警惕：“东西拿回去，我们不收。”

    燕婠见婢女的神色，猜到了大半，忍了好久才没翻白眼：“不收算了，我们走吧。”

    雪照左右为难。

    “还不走等人家来赶么？”

    门后响起男子的闷笑声：“谁要赶燕娘子啊？”

    婢女慌忙回头，一拜：“淙罗主。”

    “我母亲的确不在，你们既然来了，就进来坐坐吧。我阿娘也是南赫人，一直想回到南边去，你来，正好同她说说话，指不定你们二人能成为忘年交呢。”淙罗边说，边从苓枝的手上接过轮椅，连人带椅扛过门槛，才让苓枝接手。

    他口中的“母亲”、“阿娘”初听来让人一头雾水，但只需稍稍思考，都能猜出前者指的是嫡母，后者才是生母。

    燕婠一时满脸通红，不知是羞的还是尴尬。

    府邸布局与聿罗的宅子相似，淙罗在前面带路，话跟连珠炮似的，不给人插嘴的机会：“这里习俗与南赫不同，若非母亲发话让你来，你不必过来。像刚才那样，下人会把你当成特意来巴结母亲的，所以言语间