“我从没欢喜过人。”

    燕婠皱眉。这便是扯谎了，危远秋说他对三四个小娘子挂念得很，又是下河捞珠蚌又是千里奔袭为红颜，替人挡刀眼睛不眨一下。

    “早先以为对别人好，即是欢喜，但遇见你之后，才晓得不是。”

    她的心狠狠蹿一下，紧接着乱起来，扑通扑通跳。一半觉得好笑，一半疑虑，难不成他先前木讷的样子，都是装出来的？她竟从不知道，他也可以说出这种话的。燕婠无比庆幸天太黑，她低了低头，遮盖住脸上的情绪:“那不是喜欢，是什么？”

    聂寻自顾自说下去:“我以为自己对她们好，她们就会对我好。可有人是这样，有人不是，即使是的，也有不对的地方。我说不上来。”

    “你的意思是，其实你也喜欢我喽？”

    聂寻叹了口气:“娘子认为呢？”

    “我要你自己说。”

    燕婠抬眸，从她的视角看过去，只看得到他的漆黑轮廓，静谧、孤寂而坚忍。燕婠不禁想，她到底喜欢上了个怎样的人？

    他未正面回答:“有些东西不是说出来，就有用。”

    燕婠心间微动，蹭过去，因为黑暗，反倒放得开了，毫不避讳地看着他的眼睛:“我不要结果，你只需说出来，有没有用，又有什么关系呢？”沉默稍许，兀自笑了，歪一歪脑袋，笃定道，“你就是喜欢我。”

    她小心翼翼靠上前，试探着张开双臂，轻轻环住他的腰身。聂寻瞧着瘦削，但真正触碰起来，才知道表面都是假象。隔着层层衣料，也能感受到底下结实精干的躯体。燕婠只在樊期怀里撒娇打滚过，主动抱人，还是头一遭，不免有些笨手笨脚，离太近，脸蒙在他怀里，又喘不过气，头发不慎勾住他的环饰，折腾半天，头发是解开了，却也重心不稳，直直栽在他胸膛里。

    再抬眼，见聂寻低头看着自己，柔柔地笑。

    燕婠有十分把握:“要是你不喜欢我，刚才就该推开——你就是喜欢我，为什么不敢说？”

    他难得揶揄，笑意缱绻:“有佳人投怀送抱，我不是正人君子，不必推开。”思索片刻，转而正色，“小人身无长物、家底单薄，亦自知朝不保夕，恐拖累娘子，故而担不起娘子的在乎和喜欢。”

    “我不怕的。”她用力抱住他，腰带上挂刀的铜环扣紧紧贴在皮肤上，沁凉微寒，他身上的味道淡淡，并不难闻，地牢里的霉味如影随形，可是，最艰难的时刻已经过去了，不是吗？她心底渐渐生出一股暖意，涌至四肢百骸，蓦地，鼻子却一酸，说不出话。燕婠声音微微沙哑，又说了一遍:“我不怕的。”

    只要有你在……只要有你。

    聂寻察觉到她的异样，心间微颤，无语半晌，终是将手轻轻放在她的头发上:“你听我说。”

    她扬起脸。

    “我尚且不清楚自己能撑多久。”聂寻斟词酌句，挑拣出万语千言的头绪，“万一我做不到，一切需得靠你自己。我在这段日子所做的，只有尽可能保全你。”

    燕婠垂眸，修长睫毛遮住眼中情绪，她轻声问:“是因为垂罂吗？”

    聂寻稍作犹豫，最终仍点了点头:“在地牢时，我总是昏睡，有时醒来浑身酸痛疲惫，牢里还一团糟，可我完全记不清自己到底做了什么。因为地牢分不清昼夜，我也算不出隔多久发作一次。故而……若下次发作，你必得避开我。”

    燕婠把额头抵在他的胳膊上，难过像周边无可躲避的寒意一样，紧紧包围住她，她的语气几近乞求:“我们回渚崖城吧，我去先生的书房找一找，说不定有解药呢？”

    “垂罂或许有解药，却不在渚崖城，甚至不在大赫。”

    “东鸣？是了，垂罂自东鸣流传来，解药必定在那儿了。我们去东鸣，只要费点儿心力，总能寻到的。”她目光灼灼，燃起一点亮光。聂寻好久没见她神采奕奕的模样，一时不忍打击她。

    可他不说，燕婠也能想到:“但是……朝丝怎么办？”

    两人皆沉默。

    燕婠把脸靠在他的手臂上，眼里的光一寸寸黯淡:“朝丝是先生做的，找到他……你之前说先生在地牢，这次你待在那儿，可曾瞧见过他？”

    “不曾。时隔许久，或许早已移了地方，怕是再也找不到了。”

    她低低呢喃，像安慰聂寻，又像说给自己听:“总有办法的。我们回渚崖、去教育司好不好？总有办法……你会好起来的。”

    说出最后一句话，他们两人都不信，可不得不信。只有靠着这一点儿可怜的希望，才有劲儿活下去。对于她来说，未来之所以可期，是因为有心上人陪在身边，如若他不在了，她真不知道自己有什么理由活下去，即使苟且偷生，又和死有何区别？

    燕婠惊觉，他在她心中居然重要到了如此地步，她不自觉攥住聂寻的胳膊，仿佛只要攥得够紧，他就不会离开自己。

    聂寻轻声道:“回去无益。且不论城主是否会再放过我们，教育司里已经将流丹先生的书房，清理改造成课室，那些