兄长知得一碑诅咒之事，那父亲也一定知得，他不容我活，我却偏不依他！只是这峡里的催命元凶，究竟何在？若遇着它，又如何活命？”想到这里，杜宏默默振作精神，要为自己活下去的奢望找到丝毫的证据。

    “一碑之咒，不可妄传。我自有道理，定会带你们出峡而去，你且安心领兵。”杜宏强作镇定，吩咐完大芋头，便回头解读抄录本上的玄机。大芋头自在一旁警卫。

    “大芋头！不要害我！我给你磕头，不要害我……”一阵悲惨的哭号声划破黑夜的宁静，那哭号声嘶力竭，随风急窜。

    随后便有一名罪兵扑到大芋头身前，失声禀道：“成将军，黑胡子死了半夜，突然醒来，正在营里发狂！”

    大芋头急忙随着那名罪名走进营帐，果然看见黑胡子跪在地上，磕头不止。

    “老黑？你怎样了？”大芋头扶在黑胡子肩上，试图减轻他的不安。

    黑胡子抬起头，眼泪鼻涕流了一地，认出大芋头那张芋头脸，赶忙紧闭双眼，惨叫一声往营外爬。

    早有几名罪兵将他摁住，抱住头，撬开牙，将一碗热汤灌下，仍旧扔到草席垫上。

    “老黑，你好好看看，我是大芋头，弟兄们都在这里，没有人会害你！”大芋头放下营帘，接过火把走近黑胡子。

    黑胡子被一通招架，渐渐耗尽了气力，乖乖躺在草席垫上，不再发作。他双手拍了拍身旁的草席垫，确信自己已经逃离了水潭。

    “他娘的！大芋头！水下有张‘芋头脸’，又丑又癞！”黑胡子缓了一阵，又朝罪兵们说到：“兄弟们，你们都离大芋头远一点，这东西要人命，快离他远一点！想活命的，都离他远一点。”

    “老黑啊！刚拣条小命，却又胡说！”大芋头最忌别人说他丑癞，这回，他见黑胡子醒来，只当黑胡子拿他取笑，并未责怪。“你且说说，水下究竟是何凶险？”

    黑胡子哪里听他的话，只和罪兵絮叨水底下的骨头堆和‘芋头脸’。罪兵们见黑胡子虽然有些疯癫，并无性命之忧，又逗了他一阵，心满意足的散了。

    大芋头仔细查验了一遍营地警卫，又在水潭方向生起了一排火堆，方才回营休息。他躺在草席垫上，脑子里翻江倒海一般活跃开来。

    “水潭上方并无河水流入，潭底却积满人骨，确实蹊跷，这些人骨从何而来？水潭方圆不过几丈，怎会生出满脸麻癞的怪物来？这些怪物又是什么？”

    “我若有些异能多好，直视水底，看清那些怪物，查清那些人骨的来历。可惜啊，我只是个凡夫，没有先祖的法力。”

    他叹了一口气，摸了摸自己的麻脸，又继续想到：“挨千刀的，竟把我比作水底的怪物。我要是脸上干净，没有这些癞子，他们也不会叫我大芋头了。我不喜欢这个称呼，也不喜欢这张脸，我要有张干净的脸，我定能走到灵芝小姐跟前，向她问安。要是……”

    次日一早，林子里突然传来一阵兴奋的狗叫声，那是杜长陵的大黄狗。