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    山洞出口，有一坪荒草。荒草坪背后，是阻断峡谷的石山的石壁，往前顺着峡谷方向，是一幅大缓坡，坡上林木葱茏，红叶黄叶交错浸染，山风呼呼，禽鸟冲天。河水从缓坡坡底的彩林丛中涌出，白浪层叠，奔涌而去，随着峡谷弯折，消失不见。

    杜宏、大芋头领着十余名罪兵穿过石洞，正待和等在洞口的杜长陵汇合，却见杜长陵三人全都直挺挺摆在洞口外的土坑里。

    大芋头跳进杜长陵躺着的土坑，俯身探了探杜长陵鼻息，轻叹着朝杜宏摇了摇头。看起来，其余两坑的罪兵也无一丝活人的生气。

    “死了？”杜宏满脸诧异地看着杜长陵凝结满恐惧的眼珠，整个人就像呆在一旁流口水的黑胡子。这位年轻的二公子，还从没有过至亲别离的经历。在他印象里，那个阳刚似火、无所不能的杜长陵绝对不会和死亡发生任何联系，就算要死，杜长陵也该是最后死的那个人。

    “他怎么可能死？”许久，杜宏抓着头皮，发出了一些声音。他不明白，杜长陵的死对他到底意味着什么。他们太过熟悉，太过友好，以至使他觉得只要在院子外再叫一声，还会有个杜长陵拉开门，招呼他进去；上街去走一遭，还会有个杜长陵和他一起进入酒铺，招呼着一帮朋友，坐在靠窗的饭桌上喝到沉醉。

    大芋头见杜宏痴了，心中不忍。他深知两人情深，好好的一对兄弟，如今一个躺在土坑里，另一个却要独自去接受生死两别的结果，活着的那个，将会是何其的痛苦。他生怕杜宏在痛苦的压迫下，放弃了抄录碑文的念想。于是他抓着杜长陵的手，小心劝道：

    “人死不能复生，公子不要太过悲伤。所谓士为知己者死，他虽先走一步，但他心里，定无半点遗憾。如今抄碑未成，公子定要振作，莫辜负长陵兄心愿。”

    “没事，我没事，长陵兄没事，大家都不会有事！”杜宏一边踉跄后退，一边摆着手念着。直到退到石壁下，抱着头，轻轻流起泪来。

    这时，不安的情绪在罪兵中悄悄地传染开来。

    “先行过来探路的，只有陵公子三人，怎会有其他人害了陵公子，还挖了这些土坑？”一个年长的罪兵似乎察觉到洞口的异常，不安朝身边人喊着。

    其余罪兵们立刻注意到正朝着缓坡狂吠的大黄狗，纷纷抄起长枪，在缓坡前默契地一字排开，组成防卫阵线。

    “看看他们的砍刀和指甲吧！没有其他人！这多半——是他们自己挖的坑！”年长的罪兵捡起被遗弃在土坑旁的砍刀，惊恐的说话声让罪兵们想起了昨夜黑胡子的哭号。

    砍刀上的刀刃已被砍缺，杜长陵三人的指甲里塞满了黑泥，少数已经脱落。很显然，在他们被摆到土坑前，是用砍刀松的土，用手捧的泥。

    罪兵们确信了年老罪兵的说法。

    “中邪了！陵公子本事了得，连他都中邪了！”一名罪兵瘫在土坑边，没头没脑地喊。

    “鬼东西！给爷滚出来！”一名罪兵发了怒，咬着牙，将手中的长枪抛向缓坡下的树林里。

    “自己挖了坑，又是怎么死在坑里的？”又一名罪兵若有察觉。

    “这地上并无打斗痕迹，定是中了邪，自己躺倒进去的！”瘫倒罪兵的手指从地面划到土坑里。

    恐慌像一团罩在峡谷上空的黑云，遮住了太阳的光辉。

    “狗东西！再敢胡扯，莫怪我这把短刀认不得人！”大芋头不能再忍受罪兵们地的推测与崩溃，他一跃而出，停在瘫倒的罪兵跟前，举着短刀，威严不可侵犯。

    见罪兵们怔住，大芋头收起短刀和威严，说到：“或许是他们误食了野果，误吸了瘴气，中了毒，自知不能长久，所以才给自己掘了墓。”

    连大黄狗都不会相信这样的推测。因为这推测解释不了刚烤熟的野兔，解释不了杜长陵三人脸上的惊恐；中毒而亡，五脏六腑倍受煎熬，死者也不会笔挺挺的躺在坑里。他这么说，完全是为了安定军心。

    一阵呵呵冷笑声从众人背后传来，这种时候的笑声，只会催人毛骨悚然。大芋头以为是有人在嘲笑他刚才毫无信服力的推测。

    众人转身去看，却见黑胡子一边吃着烤兔，一边朝他们冷笑。

    众人确信他疯得透了，只是嫌弃地看了看他。

    “中间还有口空着的大坑，又是什么意思？”年长罪兵带动着众人的注意力，并不信服大芋头的说法。

    大芋头被问得后背心一个劲儿发凉，他不由想起一碑上“峡民诅咒，进峡者死”的死咒。种种迹象表明，死咒在生效，杜长陵的死和空着的大坑很可能是峡谷对他们的警告。他们到底遭遇了什么？大黄狗又看见了什么？这些未知的凶险何时再来侵害？

    大芋头的理智和勇气慢慢在减弱，他比罪兵们知道得更多，所以当他觉得恐惧时，也要比罪兵们严重得多。

    “是不是——留给——我们的？”罪兵们的心里都有了几分的猜测，不愿被正视的恐惧，却被