问。

    皇后闻言一震，她抬头看着皇帝，只见他目光深邃，仿佛将她的五脏六腑都看了个清清楚楚。在他如此注视之下，皇后有些胆寒，皇帝是不是知道了什么？事已至此，皇后已做不得任何反抗，只能立在原地静静等待着自己的命运。

    皇后认命的表情让皇帝有些惊讶，他神色复杂地看了皇后一眼，终究未发一言。

    帝后两人默立殿中，仿若两尊石像，直到有宫人从殿内佛室中搜出了几个刻有沈贵妃名讳、生辰的小人，才打破了两人间如坚冰一般的沉默。

    “你有何话说？”皇帝冷漠地问道。

    皇后没有任何惊讶，也不为自己辩解。她整理了一下自己的衣饰，抬起头，目光平和地注视着皇帝，淡然说道：“贵妃承宠，此吾分也。”

    皇帝闻言，忍不住再次打量着皇后。这个在他面前向来温柔婉顺的女子竟然挺直了脊背，以他从未见过的姿态面对着他。皇帝心里忽然五味杂陈。

    崔氏乃天下名门，皇后之父又官居宰相，身份自是极贵重的。然自两人结为夫妻，皇后总是以温良恭俭的态度对他，让他几乎忘了她的高贵出身。不想在这时她反而显露了无愧于世家之女的气魄与尊严，落在他的眼里，竟有几分刺目。

    “将证物带走。”皇帝挥了下手，起身离开了皇后殿阁。

    皇后行礼如仪，恭送他离开。

    中宫暗行巫术诅咒沈贵妃一事震惊了朝野。历朝历代，宫中皆严禁巫蛊，皇后竟有此行，不免招惹非议。禁中的传言更是绘声绘色，皆道皇后因不忿贵妃承宠，其母卢氏才在入宫时向皇后建议行此卑劣之事。

    因妻女皆牵涉其中，中书令崔明礼难以自安，终向皇帝辞去宰相之位。皇帝很快便准许了崔明礼的请求，降他为吏部尚书。

    这期间皇后一直保持缄默，对于诅咒贵妃一事既不否认也不承认。罢相以后，终于有朝臣提出，皇后失德，已无母仪天下的资格。然巫蛊之事毕竟非同寻常，认为证据不足的大臣也为数不少，其中还包括身为宰辅的程谨。由始至终，最受皇帝重用的宋遥都未置一词。

    皇帝却似乎已下定了决心，于次月下诏，废去崔氏皇后之位，令她移居宫外。

    废后崔氏在光耀七年的十月十六日出宫。

    她出宫那天刚下过小雪，地面薄薄地积了一层雪，不久即化为水迹，濡湿了她的鞋尖。

    无论是晋王妃、太子妃，还是后来的一国之母，崔氏多年来都是由宫女、内官前呼后拥着，如此时般只由两个宫人引着出宫的经历还是生平第一次。

    崔氏不曾期望会有人来送她这个废后，不想她走近宫门之时，却见两个人影渐渐显现出来。走得近了，她才发现这两人乃是绮素与琴女。崔氏在离她们几步远的地方止步，脸上神情复杂。她为后七年，没想到今日来相送的竟是这两个人。

    绮素远远瞧见崔氏走来，也在细细打量着她。崔氏已褪去华服，换了素衣，一头黑发盘成螺髻，以木簪束住。她的脸上未施粉黛，反倒显得她面孔雪白，楚楚动人。绮素在心里暗暗叹息，崔氏之美，并不逊于沈氏多少，而其气度之高华，更为沈氏所不及。这样一个人却落得这样的结局，未免让人唏嘘。

    转念间，崔氏已经走到了她身前。绮素缓缓上前一礼：“娘子。”

    因崔氏已被废为庶人，故绮素使用了这个称呼。

    崔氏还了一礼，微笑道：“想不到来送我的竟是充容。”

    绮素也报以和善的笑容：“我在宫中常得娘子照拂，娘子出居宫外，理当送娘子一程。”

    她见崔氏衣衫单薄，便从琴女手中取过皮裘为崔氏披上。

    崔氏没有拒绝。披衣以后她正视着绮素，慢慢问道：“充容今日送我，就不怕他日遗下后患？”

    “后患？”绮素转眸，“娘子是说沈贵妃？”

    “贵妃与我势同水火，我已废为庶人，算是从宫中脱身而去，送不送都是这个结局，充容却还要在这里生活下去。贵妃没有容人之量，充容今日相送，我固然感激，不过若让沈贵妃知道，多半会记恨于你。他年若贵妃为后，充容的日子怕是不会好过。”

    “娘子多虑了。即便我不来相送，贵妃也容不下我。”绮素回道。

    崔氏与绮素并肩走向宫门，边走边道：“那么充容还是趁早谋划的好。”

    “沈贵妃走不了太远。”

    崔氏突兀地止步：“充容此言，未免过于自信。”

    绮素转向崔氏，浅浅地笑了起来：“不是我自信，我只是相信至尊根本没有让贵妃成为皇后的打算。”

    崔氏从未见过绮素这样的笑容。她为后时虽然总见绮素微笑，但总觉得绮素的笑容里包含了太多东西，让人看不透。这样如少女般明媚的笑容，她还是第一次见到。她有些失神地看着绮素，喃喃说道：“贵妃不会成为皇后？”

    绮素浅笑着，口中的话语却像利剑一般刺进了崔氏心房：“令尊已经罢相，沈贵妃已经没有在后宫存在的必要了。