长寿的轻蔑。他说的是过继之事，越王年幼，不懂他的意思，又一向不喜欢长寿，便指着长寿的鼻子骂了句野种。康王虽然知道来龙去脉，却并不想为长寿澄清。

    长寿大怒，一拳就揍在了越王的眼眶上。越王惨叫一声，冲上来扑倒了长寿。兄弟俩打作一团，最后还是康王把兄弟二人分开的。

    “若不信，就去问你的母亲。”这是康王带着越王离开前说的最后一句话。

    长寿自然不信，立刻就要回来问绮素。可在回来的路上他越想越不对劲：母亲对他一向比对莲生奴严厉，难道是因为他不是阿爷的儿子？不，不是这样的。他拼命地摇头想甩掉这个念头，可这个念头却在脑中膨胀，越来越不可抑制。在看到母亲温柔地搂着莲生奴时，仿佛有一道惊雷劈开了他脑中的混沌。

    母亲不喜欢他，所以才总是呵斥他；她喜欢的是莲生奴，一直都是……

    他越想越是愤怒，对着母亲大喊道：“为什么我是哀孝王的儿子？为什么只有我是哀孝王的儿子？你知不知道他们骂我是野种！”

    莲生奴原本一直低着头，忽地听见啪的一响，急忙抬眼，见长寿用手捂着自己半边脸，呆呆地看着母亲。绮素指着长寿，气得浑身发抖，良久才挤出两个字：“出去！”

    长寿一咬牙，转身跑了出去。

    “阿兄！”莲生奴想追出去。

    “回来！”绮素厉声喝止住他。

    莲生奴只得止步，眼睁睁地看长寿消失在了夜幕之中。

    绮素颓然坐倒，伏于案上，将脸埋在了锦绣之中。莲生奴看不见她的表情，但从她轻轻颤抖的肩上读出了她的情绪。他悄无声息地上前，默默地抱住了母亲。

    “阿娘别哭，”莲生奴喃喃道，“阿兄会明白过来的，一定会明白过来的。”

    灯影下，太后正盘膝坐于佛前，慢慢地捻动着佛珠。

    “太后，该进药了。”

    这几年她的身体一直不大好，只有服过汤药才能得以安睡。染香这日也如常命人备好了汤药奉上。

    “什么时候了？”太后苍老低沉的声音传来。

    “回太后，已经戌时了。”

    太后点点头，接了汤药慢慢地喝着。

    外面忽然响起喧哗之声。太后向染香看了一眼，染香也一脸愕然，向太后道：“奴婢去看看出了什么事。”

    太后点头，依旧服着自己的汤药。刚好一盏药喝完，染香也回来了。她一脸愕然地向太后禀报道：“小宁王来了。”

    太后也是一愣：“这么晚？可有人跟着？”

    染香摇头：“没有，只有宁王一个人。而且……”染香犹豫了一下道：“身上还带着伤。”

    太后一听就急了：“还不快让他进来……”她的话音未落，长寿已一头撞了进来，扑倒在她怀中：“祖母！”

    太后待长寿一向特别，她眯起昏花的老眼，关切地捧起长寿的脸细看，果然瞧见长寿一脸的伤痕，不由得惊呼了一声：“怎么弄成这样了？”

    她急忙叫染香取伤药来，染香立刻去了。

    太后这几年眼睛不大好，摸摸索索地把长寿的手抓在自己手心，一触之下便发觉长寿全身冰凉，便急忙又支使宫人去取衣服为他更换。宫人们进进出出，太后自己也没闲着，心疼地连声问道：“你和人打架了，还是受了谁欺负？疼得可厉害？你阿娘知不知道？”

    太后不提还好，一提起母亲，长寿积压已久的情绪猛然爆发了。

    他激怒之下跑出淑香殿，被殿外的冷风一吹，便有些害怕，可他又不愿回去，最后想起了这位祖母，就跑了过来。

    太后对他一向疼爱，对莲生奴倒还平常，长寿便觉得只有她不会偏心。果然，太后一见他的样子便不住地嘘寒问暖。她越是慈和，长寿就越觉得委屈，他瘪了瘪嘴，哇的一声伏在太后怀里大哭了起来。

    太后见孙儿号啕大哭，更是心疼得无以复加，轻拍着他的背，柔声安慰道：“别哭，别哭。有什么事你告诉祖母，祖母替你做主。”

    “他，他们说，”长寿抽抽搭搭地对祖母哭诉道，“他们说我是野种。”

    太后闻言极是气愤：“谁这么说你？不像话！祖母明日便找你阿爷去，让他狠狠地罚那些不长眼的东西！”

    “康王还有越王，”长寿呜咽着说道，“他们说我不是阿爷的儿子，是哀孝王的儿子。阿娘也是只喜欢莲生奴，不喜欢我……”

    哀孝王这三个字如惊雷一般在太后耳边滚过，她浑身一震，不知不觉地松开了长寿的手。

    长寿半天没有得到祖母的回应，抬头哭道：“祖母……”

    良久，太后才回过神来。她将手放在长寿的头上，缓缓说道：“你不是野种，你阿娘也没有偏心。”

    长寿哭道：“她就是偏心！就是！她只骂我，从来不骂莲生奴。她就是不喜欢我！”

    “她训斥你，是因为对你有很高的期望，”太后苦笑道，“她不会不喜欢你的。”