无言。

    皇帝见场面稍冷，便打了个圆场：“二位所虑皆有道理，不过朕还是赞成远迩方才之言，先帝当年择贤而立，朕为其子，岂有不效法之理？朕以为，一国之君，重在才具，而非嫡长。”

    宋遥心里一沉，皇帝这话看似公允，实则对康王不利，三言两语就抹去了康王的优势。偏偏皇帝以子之矛，攻子之盾，拿他刚才的话来堵他，让他实难再开口辩驳。程谨显然也体味出了皇帝之意，含笑接道：“陛下所言极是。”

    “朕想，朕大概还能再活好几年，立储之事也不必急在一时，”皇帝继续说道，“不妨花个两三年时间，观察各位储王的人品、才学，而后再做决定。”

    皇帝已有所决断，且又说得在理，众宰臣自然不能再反驳，这件事就这样暂时定了下来。

    议政结束，众臣鱼贯而出，唯宋遥落在了最后。皇帝与宋遥多年默契，抬首笑问：“莫非远迩有话要说？”

    宋遥拜在皇帝身前，向皇帝道：“臣有罪。”

    皇帝吃了一惊：“这是做什么？快起来说话。”

    “太子出事，康王第一时间便想入宫求情，是臣担心陛下盛怒，而康王又素来忠直，恐会与陛下冲撞，才将他拦了下来。康王贤孝，并非虚言，是臣一时糊涂，才致使陛下误解。诚请陛下降罪于臣，勿怪康王。”

    皇帝掸了掸衣袖，笑道：“远迩，你想多了，朕没有针对他的意思。”

    “那陛下……”

    “远迩，”皇帝正色道，“天下不能交给无能之辈，朕说要考较储子，并非戏言。国事为先，你是朕的肱股之臣，朕希望你能明白这一点。”

    宋遥应了声：“臣从不怀疑陛下之公心。只是……”

    “只是什么？”皇帝靠在凭几上问道。

    “若是考较下来，贤妃之子拔得头筹，陛下又当如何？”

    皇帝眼光一闪，却似漫不经心地问道：“朕对几个儿子一视同仁，贤妃之子又有何不妥？”

    宋遥没有立刻回答，而是踌躇半晌后才道：“臣有句肺腑之言，不得不说。然此言一出，或有杀身之祸，恳请陛下屏退左右。”

    皇帝听他说得严重，知他的话必非同小可，便敛去笑意，郑重点头，挥手斥退了侍立一旁的宫女、内官。很快殿中人都走得干干净净，只余皇帝与宋遥在内。皇帝这才淡淡地说道：“说吧。”

    宋遥直起身，一个字一个字地说道：“贤妃二子皆在幼年，将来或有母强子弱之患。以史为鉴，陛下不可不防。”

    皇帝扶在凭几上的手不自觉地一紧，声音却还沉稳得不露任何情绪：“那你以为，朕该如何？”

    “臣……”宋遥额上冷汗淋漓，却仍清楚地将自己的意思说了出来，“若陛下真有心择立贤妃之子，臣请陛下效法汉武故事。”

    紫宸殿外，一名年轻的内官把耳朵贴在墙上，试图倾听殿内的动静，忽然有人在他脑后一拍，那内官吃了一惊，吓得猛一回头，不想扭到了脖子，疼得倒抽了一口冷气。拍他的人乃是皇帝身边的一名内侍，名唤余朝胜。

    余朝胜见他又惊又痛的样子，有些好笑，随即又皱眉问道：“鬼鬼祟祟的，在这里做什么？”

    “我我我……”内官结结巴巴地回答，“我是来送酪浆的。”

    “酪浆呢？”余朝胜沉下了脸，盯着他空空如也的两只手，冷冰冰地问。

    “我……”内官小声说道，“我给忘了……”

    余朝胜哭笑不得，骂道：“你就是这么做事的？还不快滚！等着挨打吗？”

    年轻内官应了一声，连滚带爬地退下了。

    余朝胜眯着眼看那内官远去的方向，眼中闪过一抹幽光。他张望四下，确定再无旁人，才站在刚才内官站的位置上，细听殿中的谈话。

    殿内却一片静谧，良久才听到皇帝淡漠的语声在殿内响起：“汉武故事？宋遥，你要朕杀了贤妃？杀了朕两个儿子的母亲？”

    宋遥所谓的汉武故事，指的乃是汉武帝晚年欲立幼子弗陵为嗣，又担心其母钩弋夫人揽权，故杀其母而立其子之事。

    空荡荡的宫殿里，宋遥承受着皇帝锐利的目光，只觉得若芒刺在背。他额上汗珠滑落，滴在了地上，形成一个个颜色略深的圆点。

    在此之前，宋遥一直都很自信。他与皇帝识于微时，皇帝从先帝庶子到如今的天下至尊，每一步都有他的陪伴与扶持。皇帝也投桃报李，即位以后给予了他最多的信任与无匹的贵盛。宋遥曾经以为，皇帝与他的羁绊不会被任何人所影响，所以他才敢无所顾忌地在皇帝面前说话。然而现在，皇帝眸中那有若实质的威压，似有千钧之重，让他不敢抬头面对。宋遥第一次意识到，也许他高估了自己对皇帝的影响力。

    “臣……”宋遥几次张口，却说不出话来。他深深地吸了口气，勉力让自己镇定下来。既然话已出口，索性便讲个痛快明白吧。他重新伏地道：“臣自知今日之言，将来或招杀身之祸。然为江山社稷，臣不得不言。敢问陛下，宁王撞