莲生奴再次开口：“那余朝胜……”

    绮素拭尽眼泪，慢慢说道：“他不是你阿爷的人。”

    莲生奴吃了一惊：“不是？”

    绮素苦笑道：“他是杜宫正安插在你阿爷身边的人。”

    莲生奴的震惊又加了一层：“杜宫正？”

    绮素低头，一边扯了一团丝线细细地理着，一边说道：“杜宫正历经三朝，在宫中根基极深，这一点谁都比不了。你阿爷精明如此，能神不知鬼不觉在他身边布下眼线的也就只有她了。”

    即使自己掌管内宫，若真要向皇帝身边安插人手，只怕也会让皇帝生疑。当年太后低三下四地求恳，果然没有白费。

    莲生奴听了有些啼笑皆非：母亲执掌内宫多年，她在宫中有所布置，他并不意外，只是想不到母亲竟能把人埋到了父亲的眼皮底下，更想不到他防了几个月的余朝胜竟然是自己人。

    “既如此，他为何不和我明言？”莲生奴嘀咕着，“害我担惊受怕了几个月。”

    绮素一笑：“他这个人有时的确谨慎得过头，不过你也知道你阿爷是什么性子，他但凡露出一点马脚，早就不知死过多少次了，也怪不得他。”

    “那……”莲生奴又想到了一个问题，“阿爷把他放到我身边，是真不知道他的身份，还是阿爷已经猜到了，借这个机会打发了他？”

    绮素替他理了理耳边的垂发，轻声说道：“你阿爷的心思太深，谁也说不准他在想什么。既然他没发作，咱们就当作不知好了。”

    莲生奴想了想，觉得母亲说得有理，不管是哪种情况，余朝胜都是暂时动不得了。

    宋遥进言及余朝胜之事，绮素和莲生奴都不约而同地选择了瞒着长寿，免得长寿脾气一急，又要干出傻事。长寿回来后，同莲生奴一道陪着母亲说话，直到晚上困倦了，才各自回去睡觉。

    两个孩子走后，绮素便也上床休息，可她躺在床上却怎么也睡不着。正辗转反侧之时，却听绿荷说，刚刚有人传了消息，皇帝正往淑香殿的方向而来。绮素披衣起身，她准备好的棋终于可以用了。她走出帐外，淡淡地吩咐道：“掌灯。”

    绿荷亲自点起殿内的灯烛，绮素便自己取了衣料开始缝制。绿荷早些时候就见她在裁衣料，却到这时才明白了这些衣料的用处。

    绮素飞针走线，一件男子的衫袍便渐渐成形。这时终于有人在殿外禀报道：“贤妃，至尊来了。”

    绮素将缝了一半的衫袍卷了起来，这才起身相迎。

    皇帝入内，一眼便看见了那件尚未收起的袍衫。绮素向他行礼，他伸手扶了一下，温和地问道：“怎么今日这么晚了还没睡？”

    绮素低声回道：“至尊不也还没睡吗？”

    皇帝心里微微一动，竟不知该说什么，便俯下身，用手挑起她未做完的衣服，发现竟是一件深青色的男式袍衫。

    “至尊？”见皇帝许久不语，绮素有些不安地出声。

    “长寿穿不了这么大的尺寸吧？”皇帝的声音微带困惑，“颜色也未免太老气了，不适合他那样年纪的孩子。”

    皇帝知道绮素惯于亲手为孩子们制衣做鞋，故有此一问。

    绮素脸一红，有些局促地说道：“不是给长寿的。”

    皇帝剑眉微微挑动：“那是……”

    绮素低头，声音细若蚊蚋：“是给至尊的。”

    “给朕的？”皇帝一愣。

    绮素将那件未做完的衫袍叠好，微有羞意：“今天晚上长寿一提，妾才想起来，这些年妾给他们做了不少东西，却还未给至尊做过什么，这才想着也做一件。妾本想做好之后再给至尊送去，不想至尊今日来得如此突然，妾都来不及收起来……”

    皇帝眸中带上了暖意，嘴角微露笑容：“难得你有心。”

    绮素低头道：“妾这一生得至尊厚赐，却无以为报，这件衫袍虽不值什么，也是妾的心意。若哪天妾先一步离开，陛下也好有个念想……”

    皇帝心里涌起了不祥的预感，忙低声喝止：“别说傻话。”

    “人有旦夕祸福，”绮素淡淡地说道，“将来的事谁又说得准呢？”

    “是不是……莲生奴和你说了什么？”皇帝迟疑着问道。

    绮素心血来潮给他缝衣，又说这些意有所指的话，不能不让他有所怀疑。

    “没有。那孩子从小就不爱说话，能和妾说什么？”绮素虽是如此说着，却转过身去。皇帝见她肩膀轻颤，越发相信是有人透露了消息。

    皇帝的脸色一冷：“那就是你身边那个内官了。他叫……王顺恩是吧？”

    绮素忙道：“不关他的事。”她低头，怯怯地说道：“是瑶光说漏了嘴，妾去问他，他才告诉了妾那天莲生奴顶撞至尊的事。他一个内官，还没有胆子敢欺瞒于妾。”

    皇帝见她眼中泪光盈盈，原本硬如铁石的心肠忽地软了下来。他轻轻扳过绮素的肩，叹息着说道：“远迩的话，你别放在心上，朕没有那个意思。”