说。

    “好吧，到了秋天，我会将你送回他们身边的，”公鹅给男孩打了包票，“除非已经将你安全送到家门口，不然我是不会离开你的。”

    男孩心想，和爸爸妈妈一段时间不见面，似乎也不见得是坏事。

    他对这个提议也不是无动于衷，他正要开口说他同意这个提议，忽然听到身后传来一阵隆隆的声响。

    原来大雁们同时从湖中上到了岸上，正站在那儿抖掉他们背上的水珠。

    之后，他们由领头雁带领，排成长长一队，向着他们走了过来。

    白色公鹅打量着大雁们，他感到很不自在。

    他曾想过，他们更应该像是家鹅，而他则感觉和他们有一种亲缘关系。

    他们的身体都比他小得多，而且他们没有一只是白色的，几乎只只都是灰颜色，间或还有一些杂色的毛。

    他简直害怕见到他们的眼睛，那眼睛黄黄的，亮闪闪，似乎有一团火在他们身后燃烧。

    公鹅生来就受到这样的教育：走路要缓慢，一步三摇摆，这才是最得体合宜的行为，但这些大雁从来不是用脚走，他们几乎一直在跑。

    然而，当他看到他们的脚，他更加感到惊恐。

    他们的脚都很大，脚掌已经磨破，脚底看上去粗糙不堪。

    很明显，大雁们从来不在乎自己脚下踩到的是什么。

    他们也从来不绕道而行。

    除此之外，他们十分讲究整洁，很注重保养，但人们从他们脚上的可怕情形能看出，他们是出生于荒山野岭的可怜家伙。

    公鹅低声向男孩面授机宜：“坦诚大方地回答问话，但不要告诉他们你是谁！”

    他刚刚来得及说上这么一句，便见大雁们已经来到了他们跟前。

    大雁们在他们面前站住了，伸长脖子，频频行礼，公鹅也行礼如仪。

    这个仪式一结束，领头的大雁就说：“现在我们想听您说说，您是何方神圣。”

    “我的经历倒没有什么值得夸耀的，”公鹅道，“我去年春天出生于斯盖纳地区。

    到了秋天，我被卖给了西温曼霍格村的霍格尔·尼尔森，之后我就一直待在那里。”

    “你看来似乎并没有什么值得吹嘘的家世，”领头的大雁说，“那么，是什么赋予了你这样的勇气，竟然想和我们大雁打交道攀交情？”

    “那可能是因为我想证明给你们大雁看，家禽照样可以成就一番大事业。”

    公鹅说。

    “没错，如果你能在我们面前展示一番，或许能让我们长点见识，”领头雁说，“我们已经知道了你对飞行技巧懂得了多少。

    但是，更能展现你技巧的，也许在别的运动项目上。

    你更擅长游泳比赛？”

    “不，还不到能吹牛的地步。”

    公鹅说。

    对他来说，领头雁已经拿定主意要将他赶回家，所以他并不在乎自己是怎么回答的。

    “我除了在一个泥沼中游过水之外，其实没有游过更远的距离。”

    他老老实实地说。

    “那么，我是否可以说，你擅长跑步？”

    领头的大雁问。

    “我可从来没看过有哪一只家鹅会擅长跑步，我自己也从来不曾跑过。”

    公鹅说。

    这一来，他使事情变得比刚才还要糟糕。

    这只白色大公鹅现在可以肯定，领头雁一定会说这里没有地方容得下他。

    然而使他大为惊奇的是，她竟然说：“你回答问题的勇气可嘉。

    一旦具有了勇气，你就可以成为一个好的旅伴，即使你在一开始懵懂无知，那也不打紧。

    那么，你再跟我们一两天，让我们看看你究竟擅长做哪样事，你看这样可好？”

    “对我来说，这再好不过了！”

    公鹅说，他心里高兴极了。

    领头雁噘噘她的嘴，问道：“陪在你身旁的这是哪一位？

    我此前还从来没见过像他这样的家伙呢。”

    “这是我的旅伴，”公鹅说，“他注定是个看鹅的人。

    带着他上路，他一定会派上用场的。”

    “是的，对于一只家鹅来说，他或许有点用处也说不定，”领头雁打趣道，“你怎么称呼他？”

    “他有几个名字，”公鹅犹犹豫豫地说，一时之间不知如何掩饰过去，因为他不想泄露这小男孩有个属于人的名字这个事实。

    “哦，对了！他的名字叫大拇指小人儿。”

    他胡诌出这么一个名字。

    “他属于小精灵的家族吗？”

    领头雁问道。

    “你们大雁通常每天几点睡觉呢？”

    公鹅突然发问，为的是岔开领头雁的最后一个问题。

    “到了每晚的这个时辰，我的眼皮已经合上啦。”

    可以轻易地看出，和公鹅聊天的这只大雁