欢花了吗】

    【不，讨厌】

    【为什么，要挥剑呢？】

    【因为我除此之外什么也没有了】

    与特蕾西亚的日常对话——在谈论花的时候，维鲁海鲁姆甚至会在回答的时候露出笑容。然而，当谈论到剑的时候，不知何时就连说出日常的抱怨都开始痛苦。

    为什么，要挥剑呢。

    “除此以外什么没有”，回想着带着这种想法、停止思考的每一天。

    维鲁海鲁姆开始认真地寻找这个问题的答案，甚至回溯到了初次握剑的那一日。

    那一刻，维鲁海鲁姆握着的那柄长剑，还对自己浴血沙场的未来一无所知。

    望着那样纯洁无瑕、倒映着澄澈的钢铁光辉的剑身时，维鲁海鲁姆想到了什么呢。

    某日，深陷找不到答案的思考迷宫的他，来到了老地方。

    脚步沉重，与先行等在那里的少女的碰面让他感觉更加抑郁。

    会像这样烦恼，说不是有生以来头一遭。

    难道不是为了什么都不去考虑，才一路挥着剑过来的吗。

    在得出这简短的答案的同时，

    【——维鲁海鲁姆】

    已经早一步到达的少女转向这边，微笑着喊出了他的名字。

    ——突然，灵魂被触动了。

    停下脚步，涌上来的感情变得难以抑制。

    突如其来的自觉袭向维鲁海鲁姆，仿佛就要压垮他的身体。

    “无心地挥着剑”，当这个结论被彻底否决的时候，因为停止思考而搁置的各种东西喷发了出来。

    不知道原因。也没有特别的契机。只是，一直以来坚不可摧的防线出现了缺失，突然在那个瞬间迎来了极限。

    为什么，要挥剑呢？

    为什么，开始挥剑了呢？

    因为憧憬着剑的光辉，剑的力量，以及剑与生俱来的那份高洁。

    也有那些原因。虽然也有那些原因，但开端应该并非如此。

    【兄长们做不到的事情，必须由我去做】

    因为兄长们，离挥剑这件事越来越远。

    即便如此，兄长们也在以兄长们的方式守护着这个家，所以为了能帮上兄长们的忙，他才寻找其他能够守护这个家的方式。

    难道不是因此，才会迷上剑的光辉与力量的吗。

    【变得，喜欢花了吗？】

    【……不，讨厌】

    【为什么，要挥剑呢？】

    【因为我除此之外……想不到守护别人的其它方法了】

    在那之后，这样的日常对话便再也没有过了。

    相对地，这边提出话题的情况变多了。回过神来，与挥剑相比，他已经把和特蕾西亚见面这件事看得更重要了。

    本应一心挥剑的场所，变成了转动不够灵敏的头脑，寻找并非剑的话题的场所。

    战场上【剑鬼】的行为开始产生变化，也正是在这个时候。

    一直以来，孤身突入敌阵，为尽可能多地取下首级而奋战的战斗方式，不知何时变成了带着“如何才能减少友军的损伤”的念头而奔走的战斗方式。

    见到他比起杀敌，更优先援助友军的身影，周围的目光自然而然地发生了变化了。

    但从维鲁海鲁姆态度恶劣的时代就认识了他的战友们，对维鲁海鲁姆的变化在感到高兴的同时，又觉得内心五谷杂陈。

    ——无论是对方过来搭话，还是这边过去搭话的情况都变多了。

    就连至今无缘的骑士册封，也都有了争取的机会。

    而一旦有了相应的荣誉，内心也会体会到荣耀。

    【接受了册封，成为骑士了】

    【是吗，恭喜。距离梦想，又近了一步不是吗】

    【梦想？】

    【为了保护他人而握剑的吧？骑士，就是为了保护谁而存在的】

    然后他察觉到，在所谓的“想要保护的事物”里，那份笑容已经深深的铭刻其中。

    4

    光阴荏苒。

    成为骑士后，与军队里接触的人增多了，自然进入耳中的情报也就增加了。

    严峻的内战持续着胶着态势，各地的战线都陷入拉锯战。维鲁海鲁姆也并非百战百胜，吃了好几次败仗。

    每当这时，都会在力所能及的范围内拼命去守护一切，但即便如此，也有力有不逮的时候，维鲁海鲁姆也因此心怀悔恨过着每一天。

    ——“特利亚斯家的领地被卷入战火”，听到这个事情纯属偶然。

    从军中新结交的朋友口中，维鲁海鲁姆意外地听到了这个事实。

    原本开始于国土东部的内战扩大，战火烧到了北方的特利亚斯领。

    ——然而没有命令。

    作为被赐予骑士头衔的立场，只要还没有忘却对王国的忠节，便不允许擅自行动。

    但是，对于回想起了握剑初衷的维鲁海鲁姆