逞强也没有害臊，而是堂堂正正地这么说。

    听到昴的答案，奥托有一瞬间傻住，然后立刻笑逐颜开。

    「哦，那可不能只是妆模作样呢！」

    高呼快哉的奥托挥动缰绳，一声乾响后地龙提升奔跑的速度。

    龙车跑过、奔走、飞也似地穿越街道，不断急驰——

    朝着地平线的尽头，像拉着逐渐远离的重要事物——

    ——菜月·昴一个劲地望着远方。

    7

    ——龙车速度上升，剧烈摇晃和风声响彻车斗内。

    「哇——！」

    「没事。抓好。没什么好怕的。」

    爱蜜莉雅坚强地朝挨着身子凑在一块、忍耐摇晃的孩子们微笑。「嗯。」看到这微笑，不安的孩子们不住点头。

    真是坚强的孩子。爱蜜莉雅在心中感叹。每个孩子心中都充满不安，但没人诉苦抱怨，而是拼命咬紧牙根和恐惧奋战。

    不能让这些孩子们看到自己不争气的样子。甚至让爱蜜莉雅这么想。

    ——不能，龙车是被地龙的「除风加持」的所守护。

    但现在，爱蜜莉雅他们搭的龙车失去了加持。

    失去加持影响的条件很多，不过「除风加持」的状况很简单，不是地龙停下脚步，就是脱离加持影响的范围。——而这次是前者。

    曾经停车的地龙要再受到加持的庇护，需要一段时间。但这次连等待的时间都很宝贵。

    「————」

    在剧烈摇晃的车斗内，意识到自己双手僵硬紧握的爱蜜莉雅闭上眼睛。朝着被车篷包裹的龙车后方竖起耳朵，就能听见远处有激烈的交战声。

    为了逃离潜伏在村庄周围的犯罪集团的威胁而避难，以这名目离开村子已过了两个钟头左右。在路上和拉姆带领的「圣域」队分开，爱蜜莉雅的王都队原本应该可以顺利避难——但十几分钟前，事态却急剧转变。

    「爱蜜莉雅大人，稍微借用点时间。」

    在休息片刻的龙车旁，爱蜜莉雅被负责护卫的老剑士叫住。

    自称是威尔海姆·托利亚斯的人物是库珥修的家臣，与沉稳的态度相反，拥有卓越的剑术。这点连爱蜜莉雅也知道。

    光这一点，感受到他声音里隐含战意就让爱蜜莉雅不安蹙眉。

    「发生了什么事吗？」

    「有点小事叫人挂意。因此，我将带几人前往排除。虽然无礼，但还请容许在下离开您身旁。」

    「……没问题吗？」

    「是的，只是驱赶野狗，小事一椿。很快就会追上您的。」

    恭敬鞠躬的威尔海姆，措辞令爱蜜莉雅觉得不对劲。然后她立刻察觉到老人会这么说，是顾虑到身旁的小孩。

    考量到威尔海姆的职责，就能猜到「野狗」的身份为何。

    「不需要我吗？」

    「————」

    这样反问，对威尔海姆的贴心很失礼。尽管明白，爱蜜莉雅却没法不这样问。威尔海姆眯起眼睛。

    惹他不高兴了。爱蜜莉雅心想。但是出乎意料的，老人微笑。

    「请爱蜜莉雅大人继续搭乘龙车避难。孩子们就拜托您了。」

    笑容中的感情不是失望或轻蔑，而是透明的憧憬。不解个中含义的爱蜜莉雅感到困惑，威尔海姆静静地背过身子。

    「脱离加持后龙车将会剧烈摇晃。还请别放开孩子们的手。」

    「威尔海姆先生，我……」

    「果然是主从啊。——您的眼神，和他一模一样啊。」

    留下感慨深远的低语后，威尔海姆就和其他护卫离开了龙车队伍。

    不明他低语里的含义，但是又没时间追问。

    其他骑士立刻前来指示，一伙人又连忙上了龙车再度开始避难之旅。而且在失去加持的状态下，龙车的晃动剥夺了思考的从容。

    ——然后，事态回到剧烈晃动的龙车内部。

    附有车篷的车斗内，爱蜜莉雅和孩子们全挤在一起。她坐在重叠的毛毯上，握住发抖的孩子们的手，持续警戒外头的状况。

    为了有什么万一能够立刻动身解决。而负责传达外头的状况给爱蜜莉雅的是——

    『——那个老爷爷在后面跟别人起冲突，现在开战了。』

    爱蜜莉雅的脑内，响起了实况外头战况的声音。带着悠闲的声音，是没有现身但在观察外头状况的帕克。

    『知道敌方的数量吗？』

    『是我方的一倍……嗯，根本不要紧。那个老爷爷武艺精湛，似乎没有莉娅和我出场的余地。哇，又砍死一个。』

    爱蜜莉雅没让战意和紧张表现在脸上，在意念通话中赞同帕克。

    即使没有实体化，精灵帕克依旧有法子知道外头的样子。爱蜜莉雅边听他的话边掌握战况。

    『要是无意义地实体化，有什么万一却欠缺能源就笑不出来了。而且出现的话，可能会被孩子们当成玩